Aujourd'hui, les coptes représentent la grande minorité chrétienne en Egypte, pays par ailleurs à majorité musulmane. Depuis vingt siècles, l'Église copte constitue une figure originale du christianisme oriental et son patriarche est le successeur des grands patriarches d'Alexandrie, saint Marc, saint Athanase l'Apostolique et saint Cyrille le Grand. Elle est le fruit du monachisme fondé par saint Antoine et suivi par les Pères du désert... Né en 1923, Sa Sainteté Shenouda III est patriarche depuis 1971. Après une carrière où il concilie enseignement, poésie et journalisme, il embrasse la vie monastique et érémitique à la fin des années cinquante. Puis il s'engage dans la réflexion théologique et l'accompagnement spirituel. Aujourd'hui, c'est une figure très populaire, en particulier pour ses rendez-vous du mercredi où il répond de manière directe aux questions de milliers de personnes... Conduits par Alphonse et Rachel Goettmann, ces entretiens ont une portée fortement spirituelle, marquée par la tradition du monachisme oriental. Ils évoquent l'éveil et l'appel spirituel, la place de l'homme dans le dessein de Dieu, le jeûne comme fondateur de l'ascèse, la dimension des Béatitudes comme visage de Dieu dans l'homme, la foi et l'espérance, le Notre Père... Un véritable parcours spirituel.
