Les Anciens allaient et venaient du mythe à la philosophie, de la légende à l'histoire. Mais avec l'avènement du monothéisme judéo-chrétien, ce va-et-vient s'est durci en deux pôles antithétiques : la religion et la science. Partant, c'est l'intelligibilité même de la pensée antique qui nous a peu à peu échappé. Le présent essai revisite les mythes de l'Antiquité (biblique, gréco-romaine et paléo-chrétienne), pour lesquels il constitue déjà en soi une excellente introduction. Mais à travers cet inventaire, c'est une approche de la pensée mythique qu'il propose. Lucien Jerphagnon dirige la dernière édition des Œuvres complètes de Saint Augustin dans la Bibliothèque de la Pléiade.
