Paru initialement chez Desclée de Brouwer en 2001, ce livre rassemble des essais importants de Pierre Laborie écrits dans la dernière décennie. Ces textes reflètent des évolutions qui tiennent à la plasticité d’un champ de recherche – les phénomènes d’opinion et les représentations collectives – caractérisé par l’imprécision de ses limites et la perméabilité de ses frontières. A travers des études sur la diffusion sournoise d’une culture du consentement à l’inévitable, sur des exemples d’attitudes de la France moyenne de l’Occupation, en particulier face au sort des juifs, ou encore sur les passions, les déchaînements, les rêves de bonheur de la Libération, ce livre tente d’aborder le continent incertain du mental-émotionnel collectif, de l’imaginaire social et des systèmes de représentations. Par rapport à l’édition DDB, Pierre Laborie a ajouté trois textes: sur Malraux, sur la revue Esprit en 1940 et enfin sur la mémoire de la résistance à la libération. L’Histoire du « très contemporain » dans ce qu’elle produit de mieux.
