Blocages dans le dialogue œcuménique, malaise de nombreux théologiens, prises de position maladroites, tensions avec les épiscopats de certains pays... : l'exercice de l'autorité et du magistère fait problème aujourd'hui dans l'Église catholique. Si la nécessité d'une instance d'unité et de régulation de la foi apparaît évidente pour témoigner du salut de Dieu, il reste que la pratique de celle-ci peut conduire à une dérive centralisatrice et, pour le coup, autoritaire. Ne serait-ce pas ce à quoi nous sommes en train d'assister actuellement, ainsi qu'à une inflation du pouvoir magistériel? Ne reviendrait-on pas, paradoxalement, à une situation anté-conciliaire? Dans ce volume important, Bernard Sesboüé reprend le débat dans la perspective de critique constructive qu'on lui connaît depuis N'ayez pas peur! Comment se fonde l'autorité doctrinale dans l'Église? Comment s'est-elle développée dans l'histoire ? Qu'est-ce que l'infaillibilité dans ses formes diverses? Le ministère du pape est-il d'abord un service de communion ou engage-t-il le gouvernement immédiat de toute l'Église ? Comment articuler la responsabilité du pape et celle des évêques dans le sens d'une vraie collégialité? Pour Bernard Sesboüé, l'Église catholique doit trouver un nouvel équilibre entre les exigences d'autorité, de vérité et de liberté.
