Au soir de sa vie, face aux rives du Bosphore, l'empereur Constantin le Grand (280-336) dicte ses Mémoires et revient avec nostalgie sur le temps qui s'écoule. A la charnière de deux mondes, l'antique et le médiéval, son règne fait basculer l'Histoire et l'ouvre à d'autres horizons. Elevé dans des camps militaires mais instruit par la philosophie grecque, Constantin sait discerner, dans ces temps de tension extrême et de persécutions, l'agonie du paganisme romain et l'avènement d'une religion nouvelle, susceptible de régénérer un empire moribond : le christianisme. En filigrane, sa vie révèle aussi le glissement du pouvoir qui s'opère alors vers l'Orient, vers Constantinople et la future civilisation byzantine...
A travers des Mémoires fictifs, vaste fresque historique où s'enchevêtrent tragédies privées et drames publics, activités militaires, civiles et conversion révolutionnaire, Joël SCHMIDT redonne vie à un règne mouvementé et au cheminement d'une existence. Au fil de ces pages, on découvre le vrai visage de Constantin le Grand, symbole devant l'Histoire de l'alliance du christianisme et de l'Empire, de l'Etat et de la religion, pour le meilleur et pour le pire.
