A la question : " Qui êtes-vous ? ", Hannah Arendt avait coutume de répondre : " une Juive ". Comme pour beaucoup de Juifs nés après l'émancipation, " une Juive " ne désignait pas pour elle l'empreinte que la tradition juive aurait laissée dans sa pensée, mais une expérience vécue dans un monde où le totalitarisme dans sa version nazie - prétendant abolir la dimension politique de l'humain - fondait sa marche en avant sur l'anéantissement du peuple juif. Ce livre explore la manière dont la grande théoricienne du politique que fut Hannah Arendt puise à la source de cette expérience pour élaborer certains aspects majeurs de sa pensée. Mais il montre aussi comment sa réflexion théorique générale la conduisit à une élucidation politique des différents défis que les Juifs modernes eurent à affronter, dont les principaux étaient ceux de l'émancipation et de l'accès au politique. Sachant les polémiques que les positions de Hannah Arendt ont suscitées - et continuent de susciter - ce livre voudrait contribuer à reconstituer non pas les réponses mais les questions d'Arendt à propos des parias et des parvenus juifs, de la politique du mouvement sioniste et de l'attitude des Conseils juifs pendant les persécutions nazies.
