Quelle vie et quelle destinée que celles de sainte Colette (1381-1447) ! Fille du charpentier de la puissante abbaye de Corbie, elle devient, après un étonnant séjour en reclusage, une réformatrice majeure du second ordre franciscain, fondé par Claire d'Assise au XIIIe siècle, sans avoir fait préalablement l'expérience d'une vie communautaire. Auteur du texte des Constitutions qui est une refonte de la règle des clarisses, elle prône une clôture stricte et voyage sans cesse dans les terres contrôlées par les ducs de Bourgogne et dans les principautés voisines afin de fonder des monastères pauvres où Dieu serait célébré et prié pour une société en proie à la guerre de Cent Ans et pour une Eglise déchirée par le Grand Schisme.
Spirituelle qui enracine l'action dans la prière, proche des gens de toute condition qui viennent à elle, la postérité ne retiendra de sa riche personnalité que les miracles qui lui sont attribués. Mais son oeuvre sera féconde puisqu'elle s'étendra, directement ou indirectement, en Europe, aux Philippines et dans le Nouveau Monde.
