Généralement, le peuple juif est présenté comme "le peuple du Livre", c'est-à-dire le dépositaire de la Bible hébraïque, qui correspond à peu près à l'Ancien Testament chrétien. Il suffirait donc de bien connaître l'Ancien Testament pour comprendre le judaïsme... Très fréquent, ce malentendu contribue à obscurcir le regard porté sur la religion juive. C'est pour éviter une telle confusion que Christian Yohanan Lambert a entrepris cette introduction au Talmud et à la littérature rabbinique. Car pour le judaïsme, la révélation divine faite à Moïse sur le mont Sinaï ne se limite pas à la Bible mais comprend aussi la Torah orale, c'est-à-dire le Talmud. Et le peuple juif devrait plutôt être qualifié de peuple de l'enseignement, de la tradition et non d'abord de peuple du Livre. Avec pédagogie et clarté d'écriture, Christian Yohanan Lambert initie le lecteur aux grandes clés de la littérature rabbinique: les origines historiques, l'articulation entre la Révélation et l'exégèse, le Talmud et la Michna, les grands meures du Midrash. Les mots de "Talmud" ou de "Halakka" perdent alors leur connotation mystérieuse pour devenir ce qu'ils sont de manière authentique - les symboles d'une tradition vivante.