Pierre Leroux (1797-1871) est " l'inventeur " du mot socialisme. " C'est une science complète, disait-il devant l'Assemblée en 1848, c'est une métaphysique, c'est une psychologie, c'est une morale, une économie politique ".
Longtemps ignorée par une histoire enfermée dans l'alternative du marxisme et du socialisme utopique, l'œuvre de Pierre Leroux permet de ressourcer la pensée de la gauche.
Ainsi, Maurice Aghulon note-t-il dans sa préface que, loin d'être une fantaisie anachronique, cette anthologie répond à " l'appel de l'actualité morale et politique la plus pressante ".
