Lisieux au temps de Thérèse Martin, en religion sœur Thérèse de l'Enfant Jésus et de la Sainte-Face, née à Alençon en 1897, c'est Lisieux dans le dernier quart du XIXe siècle.
Si Lisieux est aujourd'hui connue dans le monde entier par sa Thérèse comme Avila par la sienne, Lisieux fin XIXe est alors ignorée de la plupart des Français.
Lisieux de cette époque est une ville qui force l'admiration car c'est une sorte de musée à ciel ouvert : quatre-vingts maisons en bois de style normand du XIVe au XVIe siècle. De chaque côté de rues étroites, se penchaient les unes vers les autres les façades de ces maisons de bois. Les touristes qui venaient à Lisieux étaient des connaisseurs, ou des artistes qui venaient y dessiner, des poètes aussi, attirés par le site qui les inspirait.
