Il y a juste neuf cents ans, exactement le 27 novembre 1095, le pape Urbain II lançait l'appel à la croisade pour délivrer les lieux saints aux mains des "Infidèles". Pendant deux siècles, les expéditions des croisés en Terre Sainte, leurs succès et leurs échecs, marqueront profondément l'histoire de la chrétienté latine, et principalement, française, mais aussi l'histoire du Proche-Orient. Si la mémoire nationale française leur a conféré les couleurs de l'épopée, elles demeurent, et jusqu'à aujourd'hui, sous le signe de l'hostilité et l'incompréhension dans d'autres mémoires, celle des chrétiens grecs, celle des juifs et plus encore celle des musulmans.
Jacqueline Martin-Bagnaudez retrace la chronique des événements dans un contexte historique qui évolue sur deux siècles. Elle rend remarquablement compte de la diversité de l'expérience suivant les peuples et les milieux touchés, met en évidence les aspects religieux, culturels, économiques, militaires, politiques. L'auteur domine parfaitement cette réalité historique fort complexe; on appréciera la clarté de l'exposé et la justesse du bilan.
