Jusque dans le cinéma, l'Inquisition hante toujours les mémoires et l'imaginaire ; elle reste le mythe de l'intolérance et de la cruauté jaillies du cœur même de la chrétienté. Raison de plus de connaître la réalité historique de ce qui fut une véritable " institution ". L'auteur décrit son apparition, à l'époque des Albigeois, dans une chrétienté qui se sent menacée par les hérésies. Elle décrit son fonctionnement précis, d'abord au Moyen Age puis sous sa forme espagnole. Elle rappelle quelques procès célèbres, recueille des chiffres, analyse le contexte des relations entre l'Eglise et l'Etat. L'étude s'achève en deux prolongements : les grandes condamnations de l'Eglise catholique moderne d'une part, l'image négative de l'Inquisition dans les mentalités d'autre part. Non pas un livre de dénonciation ou de justification, mais un travail d'honnêteté historique et de clarté.
