Depuis un demi-siècle, Denise Masson est l'hôte d'un pays musulman où elle côtoie journellement des croyants solidement attachés à l'Islam. Après plusieurs années consacrées à un service social en milieu musulman et à l'apprentissage de la langue arabe, elle se consacra à une recherche patiente des points de rapprochement entre les trois religions monothéistes. Après avoir traduit le Coran paru dans la " Bibliothèque de la Pléiade ", elle a été amenée à rechercher de quelles façons les symboles appartenant au donné révélé sont mis en valeur dans le culte rendu au Dieu unique.

Au long de cet essai bref et suggestif, Denise Masson invite le lecteur à rechercher le sens spirituel de gestes et d'usages similaires retenus par différentes religions ; ces réalités profondes s'expriment à partir des éléments matériels les plus communs et les plus connus : l'eau, le feu, la lumière. Elle s'efforce de démontrer les valeurs fondamentales, spirituelles - et humaines - liées, dès l'Antiquité, à certains rites.

Elle rappelle ainsi l'essence même du monothéisme dans son expression juive, chrétienne et musulmane.