Saint-Cyprien-les-Roches, un village d'Auvergne profonde et meurtrière. Au clocher, la Marie-Bernadette sonne le glas de morts violentes. Le médecin n'en délivre pas moins les permis d'inhumer, et le curé prononce les absoutes... Une Anglaise dévouée à la défense des animaux agresse ses voisins. Un ancien légionnaire fouille dans l'histoire des familles. La bonne du curé sent le soufre... Qui a dit que l'on s'ennuyait à la campagne? En rupture de vie parisienne et de hiérarchie, une jeune policière retrouve son amie d'enfance, gendarme. Pourront-elles exhumer les secrets enfouis dans ce terroir âpre dont Alexandre Vialatte disait justement qu'il exhale une odeur de bure et de mystère? "Protégez-nous des ombres du passé!".
Biographie: Sylvie M. Jema est lauréate du Prix du Quai des Orfèvres 2004 pour les Sarments d'Hippocrate, dont le succès avait révélé une romancière sensible et talentueuse.