Un cavalier d'un courage formidable dont Napoléon a fait son beau-frère, un maréchal de l'Empire puis un roi de Naples Murat. Un oratorien défroqué régicide et terroriste, devenu un machiavélique policier politique et un ministre à la fidélité douteuse: Fouché. Un écrivain et journaliste royaliste, homosexuel, qui informait et conseillait l'Empereur en secret et a fini préfet de la Nièvre: Joseph Fiévée. Avec ces trois hommes de milieux, de formations et de générations différents, n'avons nous pas là un saisissant reflet de la diversité des talents et des capacités que Napoléon a su agréger autour de lui en jouant sur des ressorts qui vont du dévouement à la cupidité, de l'ambition à la vanité? Grand maître des études napoléoniennes depuis longtemps, Jean Tulard s'est penché avec érudition et finesse sur ces trois personnages si contrastés qui se sont fait un destin à l'ombre d'un homme de génie et à la faveur d'une des époques les plus troublées de noire histoire.
