Léandra est aide-soignante à la Villa Etincelle. La naissance de sa fille et le départ de son mari, le brigadier Marc Faure, bouleversent sa vie au point qu'elle ne supporte plus les contraintes de son métier. Quand Léandra fait une excursion en pleine canicule dans le Vercors, avec sa petite sur le dos, elle ressasse... Soudain une ombre l'accompagne : un Africain en parapente la protège des rayons du soleil. Cette rencontre insolite va déboucher sur une histoire d'amour singulière. Mais qui est Jamil ? Pourquoi cet "ange noir" n'est-il heureux et ne jouit-il que dans les airs ? Pourquoi ne parle-t-il qu'aux vieux et aux enfants ? Grâce au touchant Monsieur René, un pensionnaire de la Villa Etincelle, Léandra va peu à peu découvrir l'histoire tragique de son amant : le Porteur d'ombre (qui proposait de l'ombre aux pèlerins de la Mecque) et qui a survécu à un voyage suicidaire, caché dans le train d'atterrissage d'un Boeing, à -30°. Jamil est accusé du meurtre de Monsieur René et poursuivi. Léandra comprend alors qu'il a offert au vieil homme un ultime voyage dans les airs, l'ivresse de l'altitude, la liberté infinie. Elle devra surmonter les pires épreuves avant de le retrouver caché au sommet d'une éolienne, dans la région de l'Enclave des papes.
