1901, enterrement de Victoria d'Angleterre : "ils" sont tous là, du Kaiser Guillaume II au grand-duc Michel, frère du tsar de toutes les Russies. En ce début du XXème siècle, tous les pays européens, à l'exception de la France et de la Suisse, sont des monarchies. 2006, "ils" sont toujours là. Les empires se sont disloqués, certaines familles royales ont été massacrées, d'autres se sont résignées à l'exil. Quant aux souverains encore sur le trône, s'ils ont perdu l'essentiel de leur pouvoir, ils suscitent toujours autant d'admiration, d'émotion, de curiosité et d'envie. Tout au long du siècle, les onze dynasties royales d'Europe se réunissent à intervalles réguliers, à l'occasion des baptêmes, des mariages (on se souvient du faste des noces de Rainier de Monaco et de Grace Kelly en 1956 ou de Charles d'Angleterre et de Diana Spencer en 1981), des enterrements. Ce sont ces grandes réunions de famille qui rythment le livre de José-Alain Fralon, comme autant d'occasions de plonger au coeur de l'intimité publique des princes, au coeur des secrets qui hantent ces palais de contes de fées. Mais ce sont aussi des événements politiques dont on traite au cours de ces rencontres, et autour d'elles : la guerre, l'exil des uns et des autres, la dernière rencontre secrète entre le Comte de Paris et le général de Gaulle ou la victoire électorale en Bulgarie du roi Siméon. Car, en filigrane, une autre histoire du XXème siècle nous est ici racontée, l'histoire méconnue de l'Europe des princes. Cet ouvrage ravira, bien sûr, le lecteur passionné de détails croustillants et people sur les rois et les reines, il enchantera aussi, tout simplement, les amateurs de chroniques historiques dédiées aux grandes dynasties d'aujourd'hui.