Les combats politiques des années 80 et 90 n'ont guère permis d'avancer, en France, sur le libéralisme. Une chose est sûre : il n'est pas une doctrine du laisser-faire, abandonnant aux plus forts un marché capable par on ne sait quel pouvoir mystérieux de réguler les rapports sociaux ! Devant ces caricatures et les échecs qu'on rencontrés historiquement en France le libéralisme, Lucien Jaume tente cette fois de revenir aux sources proprement philosophiques de celui-ci. Soustraire l'individu d'abord, la société ensuite au souverain, pour cela substituer la loi aux hommes, voilà ce que commande la raison. Montesquieu, Bayle, Locke, Kant, Hume et d'autres ont tenté, il y a deux ou trois siècles, de définir la relation de l'individu avec la liberté mais également avec la loi.
