Si l'histoire de l'Italie fasciste a suscité de nombreuses productions, celle de son dirigeant n'a, quant à elle, guère fait l'objet de recherches particulières en France. Pourtant, l'Italie aurait-elle connu le régime fasciste sans Mussolini ? Certes, les difficultés de tous ordres que le pays ne parvenait pas à résoudre ont donné l'occasion au chef des Faisceaux d'arriver à ses fins ; cependant, sans l'ambiguïté de façade qu'il a su donner à ses actes et à son idéologie, jamais sans doute le fascisme n'aurait pu être instauré. Habile politique, Mussolini, en jouant à la fois le jeu de la légalité et celui de la violence, a réussi à prendre les commandes du pays. En donnant dans un premier temps à son régime le visage rassurant de la démocratie, il a pu asseoir définitivement son pouvoir et créer son propre mythe.
On ne peut comprendre cette période troublée de l'histoire italienne et mondiale sans s'intéresser de près à la personne du Duce. La solide biographie de Pierre Milza nous en offre désormais un portrait d'une rigueur impitoyable. --Gaëtane Guillo
