Ce volume de Leçons intervient dix-huit mois après la sortie du film de Pierre Legendre La Fabrique de l'homme occidental (documentaire Arte/La Sept), diffusé en français, anglais, allemand et très bien accueilli. Il est habité par les mêmes préoccupations.Le titre attire l'attention par son mystère : La 901ème Conclusion. Par un retour vers la figure d'un célèbre érudit des débuts de la Renaissance, Pic de la Mirandole - auteur d'un ouvrage intitulé Les 900 Conclusions - Pierre Legendre a voulu référer son livre à quelqu'un qui avait le souci de la pensée universelle. Le sous-titre Etude sur le théâtre de la Raison, signifie que la Raison humaine, en Occident comme en Afrique ou en Chine (sociétés auxquelles il est aussi fait allusion), se joue dans un certain décor, juridique, philosophique, esthétique à l'intérieur duquel chaque individu, chaque sujet forge son rapport à lui-même et à la culture. Et toujours selon un seul et même axe, présent pour l'humanité de tous les temps : l'axe généalogique.
