Neuve, cette histoire l'est autant par son sujet que par ses méthodes. L'électricité est une énergie aujourd'hui totalement familière dans la vie quotidienne des Français. Ce livre en fait un objet d'histoire : il raconte comment, il y a environ un siècle, elle a difficilement commencé son règne face à la vapeur et au gaz. Eclairage, chimie, force motrice, transports urbains, industrie : l'électricité conquiert peu à peu ses marchés à partir de 1881, mais reste encore rare quand éclate la Première Guerre mondiale. Ce premier volume d'une trilogie qui mènera le lecteur jusqu'aux années 1990 propose une réflexion synthétique où l'histoire technique se fonde sur les besoins des consommateurs et sur l'imaginaire social aussi bien que sur les évolutions économiques et les choix politiques. Oeuvre de spécialistes venus d'horizons différents, il veut démystifier la fée Electricité pour mieux lui rendre hommage.
