Le Mexique des premières années du xvie siècle. Fernand Cortez marche sur Tenochtitlan, l'actuelle Mexico, pour soumettre l'empereur Montezuma. A la clé: le trésor des Aztèques. Une manne qui donnera les moyens à Charles Quint d'assouvir ses visées expansionnistes en Europe. Seul un homme, Franz Grumbach, un Allemand luthérien, va tenter de s'opposer à l'irrésistible mouvement du conquérant. Il dispose d'une arquebuse et de trois balles, dont une est destinée à Cortez.Trois balles pour changer le cours de l'histoire... mais qui, en fait, ne changeront que le destin de Grumbach.Roman dense, nourri de tragique et de passions, La Troisième Balle, dès sa première publication, en 1925, a imposé Leo Perutz auprès du public.
