A quel point la culture de Milosz s'insère dans la civilisation occidentale: tel est peut-être le leitmotiv de ces entretiens, et l'on pourra y voir non seulement une admirable leçon de cosmopolitisme humaniste, qui tente d'intégrer les valeurs traditionnelles à un monde moderne perçu comme instable et menacé, mais aussi, par le nombre de références aux hommes rencontrés, une sorte d'histoire intellectuelle de l'Europe du XXe siècle.Czeslaw Milosz, né en 1911 en Lituanie, se consacre très tôt à la poésie. En 1951, il rompt avec la Pologne. Après une dizaine d'années passées en France, il s'installe aux Etats-Unis, où il enseigne les langues et littératures slaves à l'université de Californie (Berkeley). Il reçoit, entre autres, le Neustadt International Prize for Literature en 1978. La plupart de ses oeuvres _ poèmes, romans, essais _ ont été traduites dans de nombreuses langues. Czeslaw Milosz, dont la renommée internationale ne cesse de croître, a exercé une influence déterminante sur plusieurs générations de poètes polonais et sur l'orientation de la vie culturelle en Pologne. Il a obtenu le prix Nobel de littérature en 1980.
