Un village de Champagne. Un conflit de salaires oppose les journaliers agricoles aux cultivateurs: or Desforges, le plus grand propriétaire, a été étranglé. Faut-il soupçonner l'un deux?
Le commissaire Fréchot, aidé du narrateur, un certain Roger Ristou, de retour au village natal, mène l'enquête. Au Café des "Trois moineaux", les discussions vont bon train; les ragots, également. Toute la vie cachée du village surgit avec ses personnages typiques: Galoupe, "l'idiot du village", bedeau, ex-bûcheron; la Cloche, le vagabond, traqué par le "rigoureux" garde champêtre Raboit; l'abbé Marlier, aux sermons vengeurs; Denise, la postière facile, trop facile; la brave Mélie, amoureuse de Raboit l'indifférent... Les jalousies s'exaspèrent, des événements tragiques et singuliers s'enchaînent. Meurtres passionnels ou règlements de comptes? Crimes ou châtiments?
Né en pays rémois, mais retiré, aujourd'hui, au milieu des forêts du Bas-Quercy _ où il travaille à d'autres ouvrages _ Roger Labrusse, ancien expert principal de l'ONU et représentant diplomatique du B.I.T. en Afrique, a choisi la campagne profonde pour cadre de Les Crimes du bon Dieu.
