Depuis 1972, les couples s'abstiennent de s'engager ou délient leurs engagements: chaque année moins de mariages, plus de divorces, d'enfants naturels, de foyers à un seul parent, de solitaires... Aujourd'hui ils ne sont plus marginaux les divorcés, les concubins, les parents naturels. La réforme du Code civil, les dispositions des impôts, de la Sécurité Sociale et des Allocations familiales, leur ont consenti ici des protections, là des avantages, au point que ce sont les couples mariés et les familles stables qui se retrouvent souvent pénalisés.
Sans acrimonie moralisatrice et avec humour, Evelyne Sullerot passe en revue les situations burlesques ou foncièrement injustes, les paradoxes et les effets pervers qui naissent de la juxtaposition de réglementations s'ignorant superbement les unes les autres.
L'enjeu est grave. Dans une société d'individualistes qui veulent bien vivre le meilleur avec leur partenaire mais comptent sur l'Etat pour le pire, les plus aimants, les plus naïfs et, surtout, les enfants ne sont-ils pas finalement les perdants? Du reste, une société sans responsabilités privées est-elle encore une société?
