De la Renaissance à nos jours, ce livre propose un panorama original de la peinture occidentale. Il présente les grands maîtres en fonction de leurs influences réciproques. En quoi Le déjeuner sur l'herbe de Manet fait-il écho au Concert champêtre du Titien ? Comment Picasso reprend-il le thème de Delacroix, Les femmes d'Alger dans leur appartement ? Dans quelle mesure l'autoportrait d'Ingres nous renvoie-t-il à celui de Raphaël ? Rattaché à un courant, chaque peintre est éclairé par des repères historiques, biographiques et techniques qui le situent vis-à-vis de ses prédécesseurs comme de ses successeurs.
Une lecture d'image permet aussi de dégager les caractéristiques principales de son oeuvre. Excellente introduction à l'histoire de l'art, ce guide invite à mieux comprendre les oeuvres en faisant des liens entre les époques, les artistes et les genres.