Point de départ de toutes les lignes électriques alimentant l'installation, le tableau électrique remplit de multiples fonctions en permettant notamment de faciliter la gestion, le repérage et la protection des différents circuits. Si un seul tableau suffit généralement pour une même habitation, on peut aussi en installer plusieurs - un tableau général et des tableaux divisionnaires - pour éviter des lignes trop longues. Enfin, le tableau héberge aujourd'hui des automatismes facilitant la gestion de l'installation ou de certains appareils (chauffage, etc.). Anticipant les perspectives ouvertes par la domotique, on verra que la norme NF C 15-100 impose de prendre en compte toutes les arrivées de courants forts dans la gaine technique de logement (GTL).
