De Nice à Salzbourg, les maisons de montagne présentent une diversité de style qui dépend des matériaux et des cultures régionales, mais elles révèlent également une unité liée aux contraintes topographiques et climatiques, à l'isolement, à l'altitude, qui permet de définir un "style alpin". Dans la première partie de ce livre, Annick Stein nous invite à une découverte de ces maisons de montagne, autour de magnifiques photographies qui témoignent de la richesse architecturale et décorative des régions alpines, de l'arrière pays niçois au Vorarlberg et au Tyrol, en passant par le Queyras, la Vanoise, la Maurienne, le Vercors, la Chartreuse, les deux Savoie, le Val d'Aoste, le Valais, le Tessin, les Alpes bernoises, les Grisons... Dans une seconde partie, elle passe en revue les éléments du bâti, nous conduisant, de murs en toitures, de fenêtres en balcons, de galeries en pignons, de couleurs de façades en cheminées, à travers les matériaux traditionnels, les structures, les espaces intérieurs, l'environnement... Elle nous apprend à les connaître pour mieux restaurer et donne de précieux conseils d'aménagement, de chauffage, d'isolation, d'agrandissement ou de construction qui intègrent et respectent l'architecture traditionnelle. Un lexique et un carnet d'adresses très utiles permettent de pénétrer tous les secrets de l'architecture traditionnelle montagnarde.
