Les grands systèmes d'information d'aujourd'hui, conçus pour gérer et automatiser, semblent cependant peu enclins à informer.
Le data warehouse, et plus globalement le Système d'Information Décisionnel (SID), est une réponse récente à ce problème ancien. Le data warehouse est devenu une réalité susceptible, à terme, de modifier les circuits de l'information, les mécanismes de la décision, et le rôle de l'informatique dans l'entreprise. Encore faut-il que les acteurs concernés se donnent les moyens d'identifier le but et de baliser le trajet. La création d'un SID ne se réduit ni à une concentration de données brutes, ni à un déploiement de nouvelles technologies. Le succès d'un projet décisionnel implique le respect de quelques principes fondamentaux : considérer avec un recul critique les offres émergentes et résister à la séduction d'un vocabulaire exotique toujours renouvelé ; évaluer avec précaution l'opportunité, les risques et les véritables raisons d'être du data warehouse dans l'entreprise ; réserver à la technique sa juste place, et identifier clairement les problèmes avant de s'engager dans le maquis des solutions de mise en oeuvre; concevoir et organiser le contenu informationnel selon une approche formelle; choisir les outils selon leur capacité d'intégration dans une architecture technique préalablement déterminée en fonction des objectifs et des contraintes du projet; gérer le projet de manière à prendre en charge la mobilité des spécifications et à rendre les utilisateurs véritablement propriétaires du SID.
C'est aux nombreuses questions technologiques et méthodologiques soulevées par ces principes que cet ouvrage, destiné aux décideurs comme aux responsables techniques, s'efforce de répondre.
