Quand Virgile entreprend d'écrire L'Énéide, il est déjà un poète célèbre, ami d'Octave, le futur Auguste. Celui-ci vient de triompher d'Antoine et de Cléopâtre, à Actium (31 av. J.-C.), et veut établir dans le monde une paix fondée sur la réconciliation entre les peuples... sous la bienveillante protection de Rome. Virgile lui apportera son aide en chantant la grandeur de Rome et en justifiant son rôle hégémonique. Après bien des aventures, une histoire d'amour tragique et un détour par les Enfers, Énée, jeune prince rescapé du sac de Troie, va fonder la future Rome.
Notes Biographiques :
Le plus célèbre des poètes latins est né dans la cité de Mantoue aux environs de 70 avant J.-C. Virgile grandit pendant l'une des périodes les plus tourmentées de l'histoire romaine. Son premier recueil de vers (« Les Bucoliques ») paraît vers 37 et se compose de dix pièces. Il y apparaît lié avec des personnages importants de la politique et des affaires, lesquels traversent ses poèmes travestis en bergers ou en galantes de l'époque. Dix ans plus tard, il publie « Les Géorgiques », suivra « L'Enéide », œuvre plus complexe et inachevée. On estime la date de sa mort à 19 avant J.-C.
