On ne connaît pas son nom, il n'a jamais gagné une course et, pourtant, il appartient à l'élite des sportifs. Charly Wegelius est un cycliste professionnel payé pour conduire le leader de son équipe à la victoire. Payé pour prendre des coups, tout donner, et finalement laisser un autre l'emporter à sa place. Si la plupart des livres sur le cyclisme sont dédiés à ses stars, peu se sont autant attachés à décrire la vie des sportifs de l'ombre. Devenu pro à vingt-deux ans, Charly Wegelius raconte onze ans de métier : sa décision de devenir un « domestique », ses méthodes d entraînement, la diététique, mais aussi l'envers du décor le rythme effréné pour mener son équipe sur le podium, la solitude et la pression que subissent ceux qui doivent officiellement gagner.