Voilà plus d'un siècle que le grand marronnier trône au beau milieu de la cour de l'école… du Grand Marronnier. Margot et ses frères et soeurs y sont inscrits, la plupart des habitants du quartier y sont allés et madame Risette elle-même, qui sera bientôt centenaire, y a été élève. Pour tous, il est impensable d'imaginer leur école sans ce gigantesque marronnier qui en est tout à la fois le centre, le symbole et le lieu de tous les jeux. Et pourtant…Voilà qu'un jour, une énorme branche tombe et manque de peu d'écrabouiller l'un des enseignants. On a frôlé l'accident grave. Dépêché par l'assurance, l'expert est formel: le grand arbre est malade, rongé par des champignons qui le fragilisent. Il n'y a qu'une solution: l'abattre. La mobilisation des enfants et des parents n'y changera rien: sécurité d'abord! La mort dans l'âme, tous assistent à la fin du grand marronnier, abattu par un élagueur. La fin?…Pas sûr! « Lorsque tout semble perdu, il reste encore quelque chose à faire », assure la vieille madame Risette. À n'en pas douter, le grand marronnier va vivre une seconde vie!