Ricky vit avec une troupe de forains. Il y a son frère Nestor, l'homme le plus fort du monde ; Robert Musset le dompteur et sa femme Simone ; Bongo le fakir et sa planche à clous ; le magicien le comte Zubrowska et son assistant Smirnoff ; la grande, la seule, la vraie Calamity Jane dont Nestor est amoureux. Une nuit, après la parade des forains à laquelle Ricky assiste ébloui, Nestor cherche son petit frère pour le gronder comme d'habitude parce que Ricky n'a pas rangé ses haltères ni préparé les affaires pour le départ de la troupe qui aura lieu le lendemain.
Ricky est triste. Il aimerait être déjà grand pour faire des tours, dompter des animaux féroces comme ceux que cache le dompteur Robert Musset. La diseuse de bonne aventure lui donne l'espoir que son rêve va se réaliser, une nuit. Quelle nuit ? se demande Ricky. Il va d'abord chercher de l'aide auprès des magiciens, puis va surprendre une étrange cérémonie dirigée par Bongo le fakir, enfin il va réveiller les Musset.
Il finira par voir leurs bêtes étranges et dangereuses et, sans avoir besoin de magie, en une nuit, Ricky aura grandi. "Ricky Pompon" est un hommage au cirque, aux saltimbanques et donc au théâtre. Elle est aussi une initiation.