La vie de la famille Watson, dans l'Etat du Michigan au début des années 60, est celle d'une famille noire des plus normales. Joetta est une bonne petite, Kenny travaille si bien à l'école que tout le monde l'appelle Einstein. Mais Byron, le fils aîné, est en train de mal tourner. Alors, pour lui apprendre à vivre tant qu'il en est encore temps, les parents décident de l'envoyer chez sa grand-mère du Sud, là où la vie est difficile pour les Noirs, là où leurs toilettes, leurs autobus, leurs écoles et leurs églises sont séparés de ceux des Blancs.
Tout le monde profite des grandes vacances pour l'accompagner. C'est l'été 1963. Dans quinze jours, le 15 septembre, Martin Luther King prononcera son immortel discours : " I have a dream... "