Pièce curieuse qui fusionne tout le théâtre de son temps (commedia dell'arte, comédie, tragédie), L'illusion comique (1636) reste d'actualité car Corneille y explore avec virtuosité la question de l'illusion tout en exposant magistralement les enjeux de l'art théâtral et même de la représentation en général. Oeuvre-somme, sommet du théâtre baroque et néanmoins respectueuse des règles de la dramaturgie classique naissante, L'Illusion comique opère l'exploit, en faisant tournoyer des fantômes, de saisir le vif du réel.