L'Italie en 1998. Une industrialisation galopante a rayé de la carte villes et villages pour leur substituer des mégapoles démesurées et inhumaines. Les gens s'y ennuient, voués à des travaux et des plaisirs mécaniques. Ils ont oublié le goût du pain, le parfum d'une fleur. Les suicides se multiplient. Au milieu de cet enfer, un jeune homme, Arno, décide de retourner dans son village natal, oasis miraculeusement épargnée, mais pour peu de temps. Il le trouve peuplé de vieillards et rêve d'y amener la femme qu'il aime. Mais comment l'arracher à son apathie et aux plaisirs de pacotille qu'elle s'est inventés pour survivre ? On découvrira avec intérêt dans ce roman une science-fiction intimiste, très enracinée dans la terre italienne et, somme toute, fort proche de nous.