Mike, un jeune aspirant journaliste un brin lunaire, a toujours eu la vie facile : blanc, riche, new-yorkais, étudiant dans les meilleures universités américaines... Mis à part ses parents querelleurs, tout lui sourit. Rien d'étonnant donc à ce que son père lui ait décroché un stage de rêve pour l'été dans le grand quotidien de Hongkong que dirige un de ses vieux amis de l'université de Harvard. Mike, placide, s'ennuie un peu sous l'écrasante chaleur de la ville jusqu'à ce qu'Analect, le rédacteur en chef, lui propose d'accompagner un reporter à Bangkok pour enquêter sur le trafic d'ecstasy mais surtout pour entrer en contact avec Christopher Dorr, un autre ancien de Harvard avec qui le père de Mike et Analect ont été très proches dans leur jeunesse. Commence alors pour Mike une odyssée étrange dans un Bangkok nocturne et chaotique. Errant de club en club à la recherche d'informateurs, de plus en plus intrigué par la personnalité de Dorr et le mystère qui l'entoure, Mike se retrouve peu à peu plongé dans les secrets de jeunesse de ses parents et dans l'histoire, occultée et tragique, de sa propre famille.
