Paul a beaucoup de vices mais n'est pas vicieux. Elisabeth ose porter des bas roses. Viktor écoute le chant du martinet au pays de Sacher-Masoch. Charlotte donne une fête dans son jardin. Le Professeur aurait voulu avoir deux vies, une pour le brouillon, une autre pour le propre. Lucia a laissé une place vide. Qui sont ces égoïstes ? Comparses, complices, amants, ils forment un cercle qu'ils ouvrent à Marguerite, une étrangère. Pourquoi ? Entre passion et duperie, les règles sont strictes et les limites étroites. Qui les connaît ? Tous, sauf Marguerite, peut-être. Qui les respecte ? Viktor, bien sûr. Qui les observe ? Paul, le plus généreux d'entre eux. Où sévissent-ils ? A Vienne, à Carrare, à Salzbourg. Là où se danse le menuet tribal, là où se jouent des comédies cruelles.
