Pour Tom MacGregor, étudiant en archéologie orientale, l'aventure commence un jour de carnaval à Londres lorsqu'il découvre, dans la vitrine d'un antiquaire, la statue du dieu des singes, Hanuman. Petit garçon élevé en Inde, il a joué dans le temple qui abritait cette statue, au coeur de la cité fabuleuse deVijayanagar. Une brutale nostalgie de cette enfance perdue, le souvenir de Anja, l'amie hindoue, et la colère devant le trafic d'oeuvres d'art s'emparent de Tom.
Il décide de retourner à Vijayanagar, occupée aujourd'hui par les paysans, les pèlerins, les touristes, les archéologues.
Et les singes.
Parmi eux la troupe de l'irascible Vieux-Dents-Longues, qui ne voit pas d'un bon oeil le jeune Hanou batifoler avec sa fille, Jeela...
Et si Hanou se trouve un jour exclu de la bande, ce sera pour rencontrer Tom, avec lequel, au fil d'une vraie amitié, il partagera le combat contre les trafiquants et les chasseurs de singes. Combat pour le respect du passé qui tisse nos jours, présents et à venir.
