Jeune historien, Marc travaille sur la période de la Libération dans le Pas-de-Calais. À Cauchel, il rencontre Jean Ricouart et s'intéresse au parcours peu banal de cet homme pendant la guerre. En 1944, il est manoeuvre dans une usine de réparation de wagons. À 17 ans, entré dans la résistance clandestine, il participe à diverses opérations jusqu'au jour où il se fait arrêter. Torturé et déporté en Allemagne, il survit à l'épreuve et rentre en France en 1946. À peine revenu, il est accusé de meurtre pendant la guerre, et condamné à sept ans de prison par un juge qui officiait déjà sous Pétain...
Cet itinéraire bouleversant d'"un rescapé de l'enfer" est un violent réquisitoire contre l'hypocrisie sociale et la lâcheté des hommes. La puissance d'évocation de Didier Daeninckx happe le lecteur et ne le laisse pas indemne. Certainement l'un des meilleurs ouvrages de ce pilier du roman noir français. --Christophe Dupuis
