Chaque jour, des hommes, figures oppressantes de nos peurs. Voici un ouvrage qui nous invite à descendre au fond de l'angoisse ; non pour y désespérer mais pour y trouver les ressources d'espérer. Un manuel de survie pour une situation d'exception. Pourquoi l'otage est-il aussi vieux que le monde ? Comment son statut a-t-il changé entre l'Antiquité et les Temps modernes ? En quoi est-il devenu aujourd'hui l'objet d'un marché planétaire ? Mêlant l'anthropologie, l'histoire et l'actualité, révélant les dessous de pages passées et présentes, c'est le face-à-face entre l'otage et son geôlier qu'explore aussi Doron Lévy, descendant ainsi dans l'abîme le plus sombre des relations humaines.
Plus que toute autre crise, les prises d'otages nécessitent, pour ceux qui sont amenés à les vivre ou à les gérer, de sortir des modèles mentaux classiques. Quelle logique anime les protagonistes ? Quels sont les mécanismes de survie à l'oeuvre lors d'une telle situation d'exception ? Cette plongée dans l'univers des otages et de leurs bourreaux nous propulse au coeur d'une expérience extrême, et nous révèle un monde implacable d'où néanmoins émerge une lueur d'espoir.