La France passe pour être le pays des révolutions, et cela n'est sans doute pas sans raison. Tout au long de son histoire, le phénomène révolutionnaire se présente comme un écho aux passions qui animent le peuple. Tout n'est pas révolution dans l'histoire de France, mais l'histoire révolutionnaire de la France ne se limite pas à 1789. Ce sont ici douze instants révolutionnaires qui sont racontées : de la jacquerie d'Etienne Marcel au XIVe siècle à Mai 1968 en passant par Caboche, au XVe siècle, les guerres de religions, au XVIe siècle, la Fronde, au XVIIe siècle, évidemment la Révolution de 1789-1799, mais aussi les Trois Glorieuses de 1830, les tentatives de 1832 et 1834, la Révolution de 1848, celle du 4 septembre 1870, la Commune insurrectionnelle de 1871 et enfin les émeutes du 6 février 1934. Succès ou échecs, ces événements témoignent d'un moment de crise intense, une rupture de légalité visant au renversement d'un ordre établi, qui accompagne et interroge l'évolution de la société et l'organisation de l'Etat. Cinquante ans après Mai 1968, et alors que se pose la question de l'héritage de cette tentative de révolution générationnelle, la révolution est-elle encore l'opium du peuple analysé par Simone Weil ?
