En 1983, l'abbaye de Münsterschwarzach à Würzburg entreprend de donner des cours de contemplation afin de guider les fidèles vers le chemin du silence intérieur tout en s'appuyant sur les mystiques du Moyen Age. Les pères qui animent ces rencontres remarquent que la question de la tension entre l'office et la contemplation revient systématiquement. Cependant, dans la tradition chrétienne, l'office ne devrait pas entrer en contradiction avec la prière contemplative mais être le chemin même qui y conduit. Cet ouvrage tente de montrer à quel point la psalmodie et plus particulièrement le bon emploi du souffle nous permet de rentrer en contemplation avec Dieu. Les membres de l'abbaye essayent également de montrer la dimension spirituelle de la psalmodie à partir de la musique elle-même. Ressort de leurs réflexions qu'il n'est pas de psalmodie musicalement bonne sans contemplation. Ce petit livre représente l'essai, la tentative d'une communauté à approfondir spirituellement ce qu'elle accomplit jour après jour dans l'office, afin de le rendre accessible à tous les fidèles et leur permettre eux aussi d'entrer dans une prière contemplative.
