Nommé représentant du Vatican en France en 1944, le futur Jean XXIII tint un passionnant journal de la vie politique et religieuse de l'époque...
Sans dissimuler ses multiples indispositions : rhumes, maux de dents et surtout indigestions - «Pour manger, les yeux et le bon appétit ne suffisent pas» -, Mgr Roncalli rapporte ses innombrables audiences, mais aussi ses bons mots et ses multiples déplacements qui mécontentent le Saint-Siège. Nous le suivons à la Bibliothèque nationale, occupé «à la chasse aux bons livres chez les bouquinistes du quai», rachetant un hymnaire du XVe siècle ayant appartenu à l'église de Bergame ou d'anciennes tapisseries de l'histoire d'Urbain VIII. On découvre d'abord un nonce épris d'histoire et qui, de ce fait, a parfaitement pu mesurer la fécondité de certains conciles du passé. Tel n'est pas le moindre mérite de cet ouvrage d'éclairer la personnalité de celui qui, élu pape, en viendra à espérer une «nouvelle Pentecôte» pour l'Église. (Stéphane Boiron - Le Figaro du 4 janvier 2007 )