Les personnes engagées dans la pastorale des funérailles et l'accompagnement des familles en deuil sont confrontées à des questions délicates voire difficiles. Elles reçoivent, pour cela, une formation à la fois théologique et pastorale. C'est dans cette perspective que ce Guide Célébrer propose : - Des " Points de repères " élaborés par la Commission épiscopale de liturgie et de pastorale sacramentelle (septembre 1997) situant la pastorale des funérailles comme lieu d'évangélisation, respectant le cheminement de chacun. - Des documents (articles de pasteurs, de théologiens et de praticiens) apportant un éclairage complémentaire aux questions les plus délicates (la mort et l'au-delà, le rapport à l'eucharistie, la place des laïcs dans la célébration, le corps du défunt, la crémation, les relations avec les Pompes funèbres, les. finances, etc.). De nombreux diocèses ont élaboré des orientations diocésaines pour cette pastorale, en s'appuyant sur les points de repères publiés ici. Chacun peut en mesurer l'enjeu, car " dans des conditions nouvelles, la pastorale des funérailles fait partie intégrante de la mission de l'Église lorsqu'elle propose la foi au Christ ressuscité face à l'événement et au mystère de la mort. " (Préface de Mgr Albert-Marie de Monléon, président de la Commission épiscopale de liturgie et de pastorale sacramentelle.)
