La ville d'Ugarit (Ras Shamra, sur la côte syrienne) a été occupée depuis l'époque néolithique. Les fouilles menées de façon continue depuis 1976, ont mis au jour un grand nombre d'objets d'intérêt majeur, parmi lesquels des centaines de tablettes cunéïformes. La plupart sont en ugaritique, langue locale désormais bien connue. Un certain nombre est en akkadien, autre langue sémitique, plus largement utilisée. Ces documents akkadiens d'Ugarit, en particulier les archives internationales, constituent notre principale source d'information sur l'économie et la politique du Proche Orient, entre le milieu du XIVe et le début du XIIe siècle avant J.C., de l'apogée de l'empire hittite à sa disparition.