Le Traité 49 est le dernier traité représentatif de la pensée de Plotin dans son ensemble. Le thème de la connaissance de soi constitue l'axe autour duquel Plotin reconstruit magistralement devant nous sa conception hiérarchisée de la réalité où être et connaître sont inextricablement mêlés. La tradition éthique du « Connais-toi toi-même » de Delphes et les spéculations d'Aristote sur la Pensée de la pensée sont ici conjointement mises au service d'un dépassement vers l'Un-Bien platonicien, au-delà de l'être et de la pensée.
