Le rituel des funérailles a beaucoup évolué depuis Vatican II : disparition du fameux Dies irae, choix entre inhumation et crémation, présidence des funérailles par des laïcs, etc. En étudiant l'histoire des liturgies chrétiennes depuis les premiers siècles jusqu'à nos jours, en comparant leur importance selon le milieu - rural ou urbain, familial ou hospitalier -, le Père Rouillard montre comment l'Eglise s'est adaptée à la transformation de notre société pour remplir sa mission : accompagner le défunt et réconforter sa famille. Des documents de chaque époque illustrent cette évolution et nous permettent d'apprécier les attitudes face à la mort et à l'au-delà.
