Jean Duns Scot (v. 1265-1308) a enseigné à Oxford, Paris et Cologne. Franciscain, philosophe et théologien, le «Docteur subtil» doit son surnom à son acuité d'esprit. Son oeuvre mêle la précision scolastique et la priorité franciscaine donnée à la charité. Convaincu que tous les hommes recherchent la béatitude, Scot pense que la philosophie ne suffit pas pour y conduire et que la révélation est nécessaire. La fin de l'existence humaine est l'union de l'homme à Dieu. Le moyen pour l'atteindre est d'abord l'éthique, qui culmine dans l'amour de Dieu et du prochain. Mais notre nature seule est insuffisante : la grâce (ou charité incréée) doit la soutenir. La théologie est donc une science pratique elle indique comment la volonté peut conformer les actes humains à l'amour divin, et comment elle prépare à recevoir la béatitude. Ainsi, à toutes les étapes, la théologie est structurée par la charité.
