Homo Sapiens, depuis son apparition, n'a cessé d'inventer et d'enrichir un imaginaire d'une singulière beauté qui permit aux premières collectivités de prendre une meilleure conscience de leur identité, de proposer des solutions à la problématique démesurée de la création du monde, des dieux, des hommes. Partant de la Préhistoire en France ou dans le Sahara, Pierre Lévêque avance dans le temps, explicite les mythes et les rites d'Anatolie, Mésopotamie, Égypte, Crète, Mycènes et de Grèce (archaïque, classique et hellénistique), avec quelques incursions en Afrique ou au Japon. Pour Marie-Claude L'Huillier, la religion romaine n'est pas un ensemble monolithique : résolument ouverte et assimilatrice, elle joue un rôle décisif dans la réussite de la cité romaine, puis d'un Empire à vocation universelle. Cette nouvelle édition revue et augmentée, remplace le fichier édité en 1993. L'ouvrage se compose de quinze chapitres : chacun présente une synthèse des connaissances accompagnées de documents d'appui significatifs.
